10 modi per favorire il sonno

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Non ho la ricetta della pozione magica che farà dormire tutta la notte i vostri figli, mi spiace non esiste!
Però ci sono effettivamente alcuni accorgimenti che possiamo adottare con i nostri figli per favorire il più possibile il loro sonno.

1. Usa la luce e l'oscurità a tuo vantaggio.
Esporre il tuo bambino alla luce per prima cosa al mattino e per tutto il giorno li aiuterà a distinguere la differenza tra giorno e notte, guidando il loro ritmo circadiano. La luce solare naturale manterrà il bambino vigile e stimolato per tutto il giorno, il che è importante per lo sviluppo. Se è il bambino è un neonato, sicuramente dormirà molto anche di giorno, ma è importante che lo faccia con la luce e i rumori del giorno perché si abitui a riconoscere la differenza fra il giorno e la notte.
L'oscurità è altrettanto importante per la notte. La stanza del tuo bambino dovrebbe essere buia o al massimo con una luce tenue, segnalando al suo corpo che è ora di dormire. La sera, puoi iniziare a abbassare le luci della casa circa due ore prima di coricarti per prepararle per il passaggio al sonno.
 
2. Sviluppa una routine
Anche quando il tuo bambino è un neonato, puoi iniziare a pensare a una routine che li aiuterà a imparare quando arriva il sonno. Sebbene i modelli di sonno di un neonato siano irregolari e imprevedibili, una routine della buona notte è comunque vantaggiosa a qualsiasi età.
Quando il bambino è più piccolo la routine includerà probabilmente più dondolii e aiutare a sistemarsi, mentre un bambino più grande potrebbe addormentarsi in modo più indipendente. Alcune idee per una routine sono: bagnetto, lettura di libri, coccole e carezze, dondolarlo, fasciarlo con le coperte, massaggio infantile e cantare le ninnananne. Ovviamente, puoi provare e valutare cosa funziona meglio per la tua famiglia e il tuo bambino.
 
3. Eliminare l'esposizione a luci blu ed elettronica prima di coricarsi.
Questo è vero a qualsiasi età, compresa l'età adulta. Le luci blu degli schermi sopprimono facilmente la melatonina, il nostro ormone assonnato, e accade abbastanza rapidamente. Ecco perché è meglio spegnere la televisione e qualsiasi altro dispositivo elettronico almeno due ore prima di coricarsi.
 
4. Mantieni coerente l'ambiente di sonno del tuo bambino.
All'inizio della vita del tuo neonato potrebbe sembrare che si addormenti ovunque e ovunque e sarà allettante lasciarlo fare. Mentre un pisolino in viaggio è in qualche modo inevitabile per i primi due mesi, prova però il più possibile a farlo dormire sempre nello stesso ambiente che hai scelto per il suo sonno. 
Quindi, che si tratti di una culla nella tua stanza o il lettone, insegnare loro a dormire nello stesso ambiente in modo coerente aiuterà ad evitare difficili transizioni in seguito e incoraggiare lunghi periodi di sonno.
 
5. Incoraggiare "oggetti di scena" per dormire in modo sano.
Molti genitori temono che l'uso di pupazzi o altri oggetti del sonno crei un'abitudine che è difficile rompere in seguito, ma invece possono essere molto utili, purché non diventino l'unica cosa che convincerà tuo figlio a dormire. Un pupazzo, il rumore bianco, una copertina, ecc.- sono tutti ottimi oggetti per la promozione del sonno, a seconda dell'età del bambino. Molti bambini passeranno naturalmente dall'uso di uno o più di questi elementi man mano che crescono e, in caso contrario, puoi aiutarli tu a farlo. 
 
6. Osserva e rispettai segnali del sonno.
La maggior parte dei bambini mostrerà chiaramente che sono pronti per dormire già dopo sei settimane. Cogliore la finestra in cui il tuo bimbo mostra di avere sonno aiuterà a evitare l'eccessiva stanchezza, ma a volte ascoltare il tuo bambino è tutto ciò che devi fare.
Strofinarsi gli occhi, sbadigliare costantemente, essere un po' "noiosetto" e abbassare gli occhi, sono tutti segni che tuo figlio è pronto per dormire a breve ed è importante metterli giù rapidamente per evitare di perdere quella finestra.
 
7. Assicurati che l'ambiente del tuo bambino favorisca il sonno.
Uno dei motivi per cui far dormire in ambienti diversi ogni giorno non è una grande idea è perché può essere troppo stimolante e distrarre per il tuo bambino. Ma alcuni genitori non si rendono conto che anche la stanza del loro bambino o l'ambiente dedicato al sonno sono fonte di attivazione e distrazione.
L'area in cui il bambino dorme dovrebbe essere libera da distrazioni, che includono giocattoli, luci, opere d'arte e colori. È meglio avere oggetti minimi nella stanza e colori neutri per eliminare la sovrastimolazione. (Poi se facciamo diversamente non è la fine del mondo, però è vero che i bambini molto curiosi risentono anche di questi piccoli dettagli).
Anche la temperatura dell'ambiente è fondamentale se non vuoi che il tuo bambino si svegli perché ha troppo freddo o troppo caldo. La temperatura ambiente consigliata per il tuo bambino è tra i 18 e 20 gradi.
 
8. Segui un programma e una routine coerenti nel miglior modo possibile.
Nei primi mesi di vita del tuo bambino, un programma non è davvero possibile poiché il sonno non è ancora consolidato. Man mano che crescono, è una buona idea provare a favorire i pisolini e un sonno notturno il più possibile regolari, sempre osservando il proprio figlio. Man mano che i cicli del sonno del bambino si sviluppano, sarà più fattibile seguire un programma in modo coerente.
Certo, ci saranno momenti in cui è necessario regolare i tempi del pisolino a causa di un impegno, un viaggio o dover uscire di casa, ma non dovrebbe essere la norma. Gli esperti del sonno dei bambini suggeriscono di seguire la regola 80/20 che significa l'80% delle volte provi ad attenerti agli orari che hai stabilito e il 20% delle volte puoi essere un po' più flessibile rilassato.
 
9. Applica modalità di sonno adeguate all'età e all'esigenze del bambino.

Quando il tuo bambino è più piccolo, avrà bisogno di più assistenza da parte tua per riuscire a dormire.
Quindi è fondamentale che all'inizio tu assecondi i bisogni di vicinanza e presenza del tuo bambino sopratutto di notte. E' stato al sicuro dentro di te per tutta la gravidanza, è normale che cerchi il tuo contatto per addormentarsi sereno e dormire tranquillo. L'Organizzazione Mondiale della Sanità invita i neo-genitori a fare dormire il proprio figlio nella propria stanza per tutto il primo anno (nel lettone, in un letto attaccato o separato) non solo per assecondare questo bisogno fondamentale di presenza ma anche perché così si diminuisce il rischio di morte in culla (lo vedremo meglio in un altro articolo).
Man mano che i bambini si sviluppano, potrebbero avere sempre di più la capacità di dormire in modo indipendente, ed è importante incoraggiarla.
Nota bene: dormire in modo indipendente non significa che dovresti lasciare piangere tuo figlio fino a quando non si addormenta! Era un metodo in voga anni fa, ma è stato dimostrato che può avere l'effetto contrario o comunque costituire un trauma a breve e lungo termine. Ma piuttosto potresti mostrargli che possono riaddormentarsi da soli mentre passano da un ciclo di sonno a quello successivo.
Un modo per farlo è riconoscere il significato dei suoi rumori durante il sonno e nei risvegli, per capire quando devi andare in suo aiuto. Ad esempio, è del tutto normale che il bambino si svegli più volte durante la notte e si muova, cambi posizione o faccia rumore. In questo caso non serve, anzi è meglio non intervenire perché è facile che non si svegli del tutto e recuperi da solo il sonno. Se invece intervieni, potresti svegliarlo del tutto. Se gli permetti di riaddormentarsi, imparerà che è in grado di farlo.
Se invece si sveglia di colpo e rapidamente e lo senti piangere forte o gridare, potrebbe indicare che sta succedendo qualcos'altro e che ha davvero bisogno di assistenza.

10. Dare priorità all'alimentazione adeguata.
È importante che il tuo bambino stia mangiando abbastanza durante il giorno per evitare il risveglio notturno. Sebbene i bambini appena nati per circa 6 mesi continueranno a nutrirsi anche di notte, è una buona idea incoraggiare una pancia piena per tutto il giorno e prima di andare a letto.
Una volta che iniziano lo svezzamento è fondamentale evitare determinati alimenti, come lo zucchero, la cioccolata, il tè ecc.. che potrebbero interferire con la loro capacità di addormentarsi.
 
Detto questo, inserisco la mia esperienza personale, per confortare quelle mamme che fanno tutte queste cose e il loro bambino comunque fatica ad addormentarsi, dorme poco o ha molti risvegli notturni!
Ve lo confesso, ho seguito e seguo il più possibile queste buone pratiche, ma il mio bimbo di 11 mesi fa (da praticamente sempre) dagli 8 ai 15 risvegli notturni.
Ogni volta cerco di far sì che abbia la possibilità di non svegliarsi del tutto o di riaddormentarsi da solo, quindi magari inizialmente mi limito a fare "shhh shhh", che è un suono calmante e familiare che assomiglia al rumore che faceva la placenta quando erano nella pancia. E quando non funziona, inzio a cantare una ninna-nanna sommessamente, poi aggiungo qualche carezza ritmica sulla schiena. La metà delle volte (o forse anche meno) una di queste modalità funziona e lui riprende a dormire. Ma le altre volte, mio figlio si sveglia del tutto e si mette a sedere e poi a gironzolare per il letto, ma la maggior parte delle volte urla e piange disperato strattonando e mordendo la maglia del mio pigiama. A questo punto, l'unica cosa che ci consente di non passare il resto della notte in bianco è dargli quello che vuole, fino al risveglio successivo! 
Ovviamente ho anche provato a non accontentarlo subito, dato che dai 6/8 mesi era evidente che non si trattasse di fame ma solo di ricerca di contatto e rassicurazione. Ma proprio perché era una ricerca di contatto e rassicurazione, quando l'ho lasciato al papà (altrimenti detto "geniitore con i capezzoli inutili"!) la situazione è peggiorata. 
 
Quindi talvolta, anche se si è stanche e non ce la si fa più, la cosa più semplice e funzionale e accontentarlo e tenerselo addosso come un koala!
Chi di voi è in una situazione simile, sappia che è normale provare l'impulso di buttare con forza il bambino nel suo lettino o di lasciarlo piangere e continuare a dormire, questi sono però anche segnali che sia il caso di provare a cambiare qualcosa, chiedere aiuto o almeno parlarne con qualcuno. Fatelo senza vergogna!
(Vi racconterò in un altro articolo quanto certe notti vorrei andare a dormire sul divano o in auto e lasciare che i miei uomini se la sbrighino da soli... e non è escluso che prima o poi lo farò!)

Ho letto molti libri che promettevano miracoli con metodi vari per garantire il buon sonno del bambino, ma la metà delle volte erano non fondati su niente di scientifico e soprattutto a rischio di procurare traumi. Gli altri non hanno sortito l'effetto sperato e quindi hanno aumentato la mia frustrazione.
L'unico libro in cui ho trovato conforto e sostegno è "I cuccioli non dormono da soli" (vedi tutti i dettagli qui),
 
Se poi troverò il modo di farlo dormire un po' di più, scriverò anche io un libro!! Ma non vi prometterò nulla sulla sua efficacia, perché mai come nel sonno, ogni bambino è diverso e quindi purtroppo di metodi validi per tutti, in questo caso non ce ne sono.

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